Plante carnivore aquatique haute de 10 à 30 cm, dépourvue de racines. Elle produit deux types de rameaux : certains sont feuillés, et d'autres, blanchâtres et dépourvus de feuilles, s'enfoncent dans la vase. Les feuilles sont 2 à 3 fois ramifiées, les segments terminaux étant fins (larges de 0,3 à 1 mm), régulièrement rétrécis et acuminés à l'apex. Les limbes foliaires sont munis de spinules latérales insérées sur de petits lobules. La plante porte des structures vésiculeuses en forme d'outres (utricules) de plus de 2,5 mm de long, généralement absentes des rameaux chlorophylliens. Les fleurs sont zygomorphes, munies d'un éperon à corolle bilabiée jaune. La plante produit des hibernacles (bourgeons constitués de feuilles terminales agglomérées adaptées au passage des périodes défavorables comme l'assèchement estival ou le froid hivernal).