Plante haute de 40 cm à 1,20 m, cespiteuse, à courts rhizomes robustes. Ses tiges sont toujours dressées et florifères, les nœuds étant dépourvus de bulbilles axillaires. Ses feuilles sont linéaires-lancéolées, longues de 15 à 40 cm et larges de 4 à 8 mm. Les inflorescences sont terminales, les tiges pouvant cependant porter une ou deux inflorescences axillaires. Les rameaux primaires de l’inflorescence sont souples et plus ou moins retombants, dépourvus de bulbilles axillaires. Les bractées de l’involucre sont vertes ou mouchetées de brun-rouge à la base. Les épillets sont disposés en cymes, l’épillet central de chaque cyme étant sessiles, les autres longuement pédicellés. Les épillets peuvent être ovoïdes, ovoïdes-lancéolés ou subcylindriques, longs de 5 à 10 mm et larges de 2 à 3 mm. Ils portent des écailles ovales rouges ou brun-rouges à nervure médiane verte, longues de 2 mm, terminées par un mucron court. Les akènes sont brun pâle à brun, longs de 1 à 1,2 mm et larges de 0,6 à 0,8 mm.